ใบระบาด
ชื่อสามัญ : Elephant Creeper
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Argyreia nervosa (Burm.f.) Bojer
วงศ์ : CONVOLVULACEAE
ชื่ออื่น : เมืองมอน เมืองมอบ (กรุงเทพฯ), ผักระบาด (ภาคกลาง), ใบละบาท ผักระบาท
ถิ่นกำเนิด : ประเทศอินเดีย
ลักษณะทั่วไป :
ต้น ใบระบาดเป็นไม้เถาเลื้อยที่สามารถเลื้อยพาดไปได้ไกลประมาณ 10 เมตร เถาอ่อนมีสีเขียว เนื้อนุ่มและอวบน้ำ มีขนนุ่มสีขาวขึ้นปกคลุมจนทั่ว เมื่อเถาแก่จะเป็นสีน้ำตาลและแข็งเป็นไม้ ทอดยาวเหยียดไปได้ไกล
ใบ เป็นใบเดี่ยว ออกสลับกันไปตามเถา ใบสีเขียวเข้ม ลักษณะของใบเป็นรูปหัวใจ ปลายใบแหลม โคนใบมนเว้าเข้าหาก้านใบ ส่วนล่างของใบมีขนสีเทาเงิน ลักษณะเป็นขนอ่อนนุ่มคล้ายกับเส้นไหม ขึ้นปกคลุมโดยทั่ว ใบมีขนาดกว้างประมาณ 8-25 เซนติเมตร และยาวประมาณ 10-30 เซนติเมตร ก้านใบยาวและมีขน
ดอก ออกดอกเป็นช่อตามซอกใบ ช่อหนึ่งมีดอกประมาณ 3-5 ดอก มีก้านช่อดอกแข็ง ยาวประมาณ 20 เซนติเมตร ดอกสีม่วงอมชมพู ลักษณะของดอกเป็นรูปกรวยหรือรูปแตรโคนกลีบดอกมีกลีบเลี้ยง 5 กลีบ แต่ละกลีบมีขนาดไม่เท่ากัน กลีบดอกเป็นรูปกรวยยาวประมาณ 6 เซนติเมตร โคนกลีบดอกเชื่อมติดกันเป็นหลอด ปลายบานออกเป็นรูปปากแตรและหยักเป็นแฉกตื้นๆ โคนด้านนอกมีขนนุ่ม ตรงกลางดอกข้างในหลอดเป็นสีม่วงเข้ม เมื่อดอกบานมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 6 เซนติเมตร ดอกมีเกสรอยู่ภายในหลอดดอก เกสรเพศผู้มี 5 อัน มีขนปุกปุยที่โคน และมีรังไข่เกลี้ยงอยู่ประมาณ 4 ช่อง ดอกร่วงได้ง่าย
ผลและเมล็ด ผลเป็นผลสด ลักษณะของผลเป็นรูปทรงกลม สีน้ำตาลอมเหลือง ขนาดประมาณ 2 เซนติเมตร ปลายผลมีติ่ง เมล็ดสีดำ
การขยายพันธุ์ : ใบระบาดขยายพันธุ์โดยการปักชำกิ่ง การตอนกิ่ง และทาบกิ่ง
ฤดูออกดอก : ออกดอก เดือนพฤษภาคม-สิงหาคม
การปลูก :
ควรปลูกใบระบาดในบริเวณที่ได้รับแสงแดดตลอดทั้งวัน มีรั้วหรือซุ้มประตูเพื่อให้เถาของใบระบาดสามารถเลื้อยพาดเพื่อการทรงตัวได้ ในระยะแรกของการปลูกควรรดน้ำให้ชุ่มทุกวัน จนกว่าต้นจะโต จึงลดปริมาณน้ำที่รดลง ใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักบริเวณรอบโคนต้นปีละ 2 ครั้ง
การดูแลรักษา :
แสง ใบระบาดเป็นพรรณไม้กลางแจ้ง ที่ชอบแสงแดดจัด
ดิน เป็นไม้ที่เจริญเติบโตในดินแทบทุกชนิด แต่ถ้าเป็นดินร่วนปนทรายที่มีความอุดมสมบูรณ์ มีการระบายน้ำได้ดีก็จะเจริญงอกงามได้ดียิ่งขึ้น
น้ำ ต้องการน้ำปานกลาง เมื่อต้นโตแล้วให้รดน้ำวันละครั้งเฉพาะตอนเช้าก็พอ
ปุ๋ย ใช้ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักใส่บริเวณรอบโคนต้นปีละ 2 ครั้ง และให้ใช้ปุ๋ยไนโตรเจนสูงในช่วงก่อนที่จะออกดอก แต่เมื่อดอกเริ่มออกให้งดปุ๋ยไนโตรเจนทันที
โรคและแมลง ไม่พบโรคและแมลงทำลายถึงขั้นเสียหายมากนัก